在 python 物件方法中，如果存取一個 class 或者 instance 中的變數，
那麼在物件方法宣告參數時，就必須要有一個 self 當作第一個參數。

大約長得像下面這樣：

 class Person:
     def __init__(self, name, age):
         self.name = name
         self.age = age

看到這個例子中的 self 其實與其他語言如： java, c++ 中的 this 是差不多的東西。
兩者都是代表該 instance 自身

其用途就像這個 python 例子中，初始化的物件方法會傳入一個初始變數 name ，打算讓傳入的變數 name 改變物件裡頭的 name 。有沒有發現上面這句很繞口，這是因為 name 變數重名了，因此 self.name 代表該物件自身的 name 讓傳入的參數與物件自身擁有的 name 不至於混淆。

而在 C++ 和 java 中以 this 來代表自身物件，但是 this 並沒有出現任何宣告就能讓編譯器理解現在的 this 是指誰，因此屬於隱含性質的內建物件。不過這對 python 哲學 Explicit is better than implicit. （明確比不明確要好）。因此 python 更希望讓讀程式碼的人知道 self 的存在，因此要求寫程式的人必須明確的寫上這個函數會傳入 self 物件。

除了 python 自身哲學想要求之外，我還想從兩個方向來談談 self 的產生。

以 C 的方法模擬物件

如果要 C 來模擬簡單的物件導向程式的話，那麼大概會以 struct 來包裝物件中的成員變數，然後在寫幾個函數來專門控制這些成員變數，以下寫一個簡單的例子。

typedef struct Person {
    char *name;
    int age;
} Person;

void Person_init(Person self, char *name, int age) 
{
    self.name = name;
    self.age = age;
}

很好，現在寫了一個幾乎與上面 python 例子相仿的 C 語言例子，我們用 struct 來包裝 Person 的成員變數來代表 class ，而一個比較明顯的差別就是，python 物件的 function 是直接套在 class Person 裡面的，而這裡則是將變數跟函數分別拆開來寫，然後函數的命名以 Person 開頭來讓讀程式的人了解該函數是專門初始化 Person 的。當然啦，在 C 裡面可以透過函數指標的方式把 init 套進 Person 裡面，但是會複雜到模糊了我想說明的焦點。

那很明顯的可以看到，如果我想要產生物件並初始化我的物件，那麼我必須做出類似像下面這樣的動作：

Person john;
Person_init(john, "John", 18);

產生一個 john 物件，然後透過 Person_init 來初始化我的 john 物件，而當中第一個參數則是明確指出我要初始化的是 john 這個物件。

因此在 python 的 self 其實也是基於這種基礎之下來設計的。

Python 中實際的轉換

我稍微擴充一下原本的 Person 方便我接下來的解說：

 class Person:
     def __init__(self, name, age):
         self.name = name
         self.age = age

    def addAge(self, num=1):
        # 如果沒有傳入要增加的年齡，預設遞增一歲
        self.age += num

那麼我接下來想產生一個 john 物件然後增加他的年齡應該會寫成以下這樣：

john = Person("John", 18)
john.addAge(5)

而當中的 john.addAge(5) 按照直觀的理解其實就是讓 john 用自己增加歲數的方法增加五歲。而在背後的 python 其實是轉成下面的程式碼：

Person.addAge(john, 5)

實際上 addAge 是在 Person 物件之下（在 python 當中，其實 class 也是一種物件，這有待未來解說，所以 all is object 不是 ruby 的專利）

因此呼叫 Person.addAge 方法必須明確的告知是要增加哪個物件裡的年齡，所以 python 物件方法中要求你必須明確的宣告出第一個 self （當然，名字不一定要叫 self ，也能亂取一個像是 this 這樣的名稱），來讓物件方法知道。

在 python 裡實際的呼叫物件方法，也跟 C 語言裡面的簡單模擬物件有異曲同工之妙。第一個參數需要被宣告出是要哪個物件，除了是哲學上的要求，也有部份原因是有這樣的內部轉換。

java 跟 c++ 中的 this ，在 class 這種藍圖中使用 this 比較像是未來任何用到 this 的地方，我都知道是哪個 instance ，就是被 new 給新增出來的這個嘛，何須言明。
而 python 跟 c 屬於裝死不知道，你還是得好好的把東西丟進來說清楚。